Dickson Chia

Belangrijke leerlessen uit deze blog:

1. Kies voor de makkelijke weg wanneer je in het begin moeite hebt om nieuwe vrienden te maken.
2. Volg je gevoel wanneer je nieuwe vrienden aan het maken bent.
3. Maak je vooral niet druk over hoe je vriendschappen in de toekomst eruit gaan zien. Tijd zal je laten zien wat voor vrienden je echt hebt gemaakt.   

​

 

Vrienden zijn mensen waarmee je een vriendschappelijke relatie aangaat. Het is een proces van eerst een "klik" hebben tot een onvoorwaardelijke band. Je voert talloze gesprekken met elkaar over dingen die jullie met elkaar gemeen hebben of puur omdat je even elkaars luisterend oor wilt zijn. Je doet samen dingen omdat je plezier beleeft wanneer je samen tijd doorbrengt. En je bent elkaars steunpilaar als het even niet meezit. Allemaal voorbeelden die je doet als je in een vriendschap zit.

​

Maar wat als je voor een paar maanden, wat in mijn geval was, je vrienden thuis moet achter laten. De vaste groep mensen waar je veel liefde en support uit kunt putten is tijdelijk niet direct beschikbaar. Ik ging 5 maanden studeren in China. Dat betekende dat ik nieuwe vrienden moest gaan maken om het gat op te vullen dat ik ging missen. Daar gaat deze blog over, hoe maak ik nieuwe vrienden en wat komt daar bij kijken.

​

Ik vertel je over hoe ik het heb aangepakt om nieuwe contacten te leggen en welke uitdagingen ik daarbij onder ogen moest zien. Daarnaast vertel ik je ook over hoe ik mijn contacten met mijn nieuwe vrienden onderhoud sinds dat je afscheid van elkaar heb moeten nemen.

​

Eerste stap: kies voor de makkelijke weg

​

Toen ik had besloten om mezelf op avontuur te sturen voor 5 maanden naar Guilin, wist ik al dat ik mijn vrienden in Nederland moest gaan achter laten en dat ik nieuwe vrienden moest gaan maken in Guilin. Dat was zeker geen verassing meer, vooral niet wanneer ik arriveerde in Guilin. Toch blijft het een keuze om nieuwe vrienden te willen maken, maar het is zeker ook iets wat je niet kunt vermijden. Je komt gaandeweg mensen tegen die jou beter willen kennen en andersom ook. De keuze komt tot stand wanneer je beslist er wel of niet iets mee te doen.

​

Mocht je niet zoveel geluk hebben met mensen ontmoeten, ga dan eerst kijken naar een makkelijkere weg. Misschien zijn er bijvoorbeeld mensen uit hetzelfde land ook op de campus te vinden. Dat maakt contact maken met nieuwe mensen veel makkelijker en je hebt gelijk al wat gemeen met elkaar. Een andere manier is door bijvoorbeeld iets te gaan doen waar jij gelukkig van wordt. Dat kan zijn een sport beoefenen, fotograferen bij een bezienswaardigheid of  schrijven in een park. Wie weet kom je mensen tegen met dezelfde passie en raak je bevriend met ze. Je kunt ook helemaal iets anders doen buiten je comfortzone. Het kan nog best verrassend zijn wat voor mensen je dan tegenkomt. 

​

Ik had in het begin ervoor gekozen om contact te zoeken met de mensen uit Nederland. Dat voelde veilig en als een stukje thuis. Het is de “obvious choice” en daar is helemaal niks geks aan. Natuurlijk is het ook heel verfrissend om vrienden te maken uit andere landen, wat ik ook heb gedaan. Uiteindelijk had ik vrienden gemaakt uit Vietnam, Canada, Argentinië, Zuid-Afrika, Amerika etc. Zo lang je je sociaal openstelt, is vrienden maken een appeltje eitje.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

 

 

Volg je gevoel!

​

Tijdens dat je vrienden aan het maken bent, kom je heel veel soorten mensen tegen. De een is druk, heeft veel energie en is meer aanwezig, de ander is wat terughoudender en meer introvert. Niemand is perfect en jij ook niet. Ga voor jezelf na wat voor soort vrienden bij jou passen en experimenteer daarmee. Het mooie is om mensen bij elkaar te verzamelen met verschillende karakters en vaardigheden. Dat laatste is vooral handig wanneer je bijvoorbeeld samen aan het reizen bent.  Je kunt elkaar dan heel goed aanvullen.

​

Naast dat je op ontdekkingstocht gaat naar de eigenschappen en karakters van mensen, kom je ook mensen tegen die proberen vrienden te worden met je terwijl je ze helemaal niet kent. Ze zijn naar je geïnteresseerd en proberen een vriendschap uit je te forceren. Ook ik heb dat meegemaakt in China. Ik vind dat persoonlijk niet fijn en mijn gevoel is daarbij ook vaak gelijk slecht. Ik probeerde dan geen contact met ze te zoeken, maar als ik ze zag probeerde ik nog wel sociaal te zijn door bijvoorbeeld even “hallo” te zeggen. Het is dan niet dat ik me te goed voor ze voel. Het is puur dat ik er niet van hou om vriendschappen te forceren of mooi weer te spelen terwijl ik ze niet ken of mag.

​

Wanneer je vrienden aan het maken bent, volg dan vooral je gevoel. Vaak zit je gevoel op de juiste plek. Voel je je niet comfortabel bij bepaalde personen, probeer die dan te vermijden. Spendeer je tijd meer in het leren kennen van de mensen waarmee je het wel goed kunt vinden.

​

Kwantiteit of kwaliteit

​

Wanneer ik nieuwe vrienden aan het maken ben denk ik altijd na over het volgende. Ik ben een persoon die zich graag omgeeft door mensen die mij beter kunnen maken. Tuurlijk wilt iedereen dat, maar ben je daar bewust mee bezig of doe je maar wat omdat je je niet eenzaam wilt voelen en de hoop gaat hebben dat ze positieve invloed op je gaan hebben? Dat is de vraag die je jezelf kunt gaan stellen.

​

Je hebt mensen die vrienden willen maken voor op dat moment, en hoeven na het avontuur geen contact meer. Je hebt ook mensen die vrienden willen maken en daar later af en toe nog contact mee willen hebben. En je hebt ook mensen die vrienden voor het leven proberen te maken, in ieder geval vrienden voor een lange tijd. Dat is een keuze die je maakt voor jezelf.
Ik persoonlijk investeer best veel tijd en energie in vrienden. Daarom maak ik graag vrienden voor op de lange termijn. Ik zie ze niet als personen die ik later een keer kan contacten als ik in hun land op vakantie ben, terwijl ik in de tussentijd het contact niet heb onderhouden. Ik probeer de vriendschappen die ik heb opgebouwd net zo voort te zetten als ik dat deed toen ik in Guilin studeerde.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

 

Hoe onderhoud je de vriendschappen in de toekomst?

​

Dit is een vraag waar ik op dit moment nog geen antwoord op weet want ik zit er middenin. Door het te ervaren en over me heen te laten komen, krijg ik (hopelijk) langzaam antwoord op die vraag. Het afscheid van al mijn vrienden staat nog vers op mijn netvlies. Het is en blijft niet makkelijk om afscheid te moeten nemen van mensen waarmee je echt een band hebt opgebouwd. Toch is het iets wat je niet voor altijd kunt uitstellen. Het is onvermijdelijk.

​

Wat je kunt doen op het moment dat je bijna afscheid van elkaar moet nemen is bijvoorbeeld grofweg plannen maken voor later. Enkele voorbeelden zijn bijvoorbeeld wanneer gaan jullie elkaar opzoeken in elkaars thuisland? Hoe zouden jullie voor elkaar klaar kunnen staan in de toekomst? Wanneer zal de volgende keer zijn dat jullie een moment hebben om elkaar te bellen? etc. 
Allemaal “plannen” die je met elkaar kunt bespreken. Hierdoor weet je een beetje wat je kunt verwachten van elkaar en zorg je ervoor dat jullie op dezelfde manier naar de vriendschap kijken. Als je niet zo’n vooruitplanner bent, kun je er ook voor kiezen om het lekker over je heen te laten komen. Tijd zal het leren.

​

Ik heb bijvoorbeeld afgesproken om met een Amerikaanse vriend van mij minstens 1 keer per week te bellen of te appen. Nu is dat best moeilijk vanwege het tijdsverschil, maar we doen ons best. Daarnaast moet ik ook de tijd vinden om te praten met die vriend. Ik ga uiteindelijk terug naar mijn eigen land en die vriend ook. Daar pakt ieder zijn oude leven weer op en ik wil ook niet anders dan dat hij dat doet. Toch is het zuur dat we elkaar niet meer zo vaak gaan zien. Ik heb ook beloftes gemaakt, zoals er altijd voor hem klaar staan als hij me nodig heeft. Zo heeft hij dat ook aan mij beloofd. Tijd zal het moeten leren of we aan onze belofte kunnen houden.

​

Om alles even kort samen te vatten. Het is misschien niet makkelijk om in het begin nieuwe vrienden te maken, maar ga dan op zoek naar een makkelijkere weg om mensen te ontmoeten. Ga iets ondernemen om mensen te laten blijken dat je nieuwe contacten wilt leggen. Wanneer je nieuwe mensen hebt ontmoet, kijk dan welke mensen wel of niet bij je passen. En wil je gewoon bevriend zijn met diegene voor nu of voor de lange termijn, beide opties zijn goed. Het is een keuze die jij maakt voor jezelf en dat hoeft niet per se te gebeuren op het moment dat jullie net vrienden zijn. Geef het tijd en tijd zal het leren. Ook wanneer je afscheid van elkaar hebt genomen. Tijd zal je laten zien wat voor vrienden je echt hebt gemaakt.